여행자 설사라는 것이 물갈이 설사가 맞나요?

[질문]

여행자 설사라는 것이 물갈이 설사가 맞나요?

[답변]

여행자 설사란 다른 지방이나 다른 나라를 여행하는 여행자에게 나타나는 설사를 말하며 흔히 ‘물갈이’라고 합니다. 여행자 설사는 세균이나 바이러스 또는 기생충에 오염된 물이나 음식을 먹음으로써 걸리는데 여행자 설사는 기후가 덥고 위생환경이 좋지 않은 개발도상국을 여행하는 여행자에게 잘 나타납니다.

그런데 이런 지역에 오랫동안 살고 있는 사람들은 오염된 물이나 음식을 먹어도 설사가 잘 나타나지 않습니다. 왜냐하면 이들은 이미 오랫동안 이런 환경에 익숙해져 있어 몸에 저항력이 생겼기 때문입니다. 그러나 여행자는 자기가 살던 곳에는 없던 낯선 병원체에 새로 접촉하게 되어 이에 대한 저항력이 없기 때문에 병에 걸리게 됩니다.